Los eclipses siempre son estudiados por varios científicos: José Miguel García

• En el eclipse tota de sol del 2024 en La Laguna se estudiarán las capas solares.
• Hay fenómenos climáticos y atmosféricos que se pueden percibir únicamente durante un eclipse.

Fernando Torres/ Torreón, Coahuila.

José Miguel García, es doctor en astrofísica por el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica, mejor conocido como INAOE en Puebla. Cuenta con una maestría en Ingeniería Electrónica por el Instituto Tecnológico de La Laguna.  Cuenta con posdoctorados en la universidad de Carnegie Mellon, en la universidad de Toronto y la universidad de Cardiff en Gales, Reino Unido. Actualmente trabaja en Hartman Controls, diseño hardware y firmware.

 ¿Cuál sería la importancia de que tengamos eclipses aquí en La Laguna?  y ¿Qué implica?

La tierra está cubierta en un 70 por ciento de agua, los eclipses siguen ocurriendo siempre, pero suceden en la parte del océano y sólo los peces lo pueden observar. Las probabilidades de que ocurra en un lugar donde hay gente es poca, que pase en una zona donde hay personas, es menor. Que pase por un centro importante de población como La Laguna, con bastante conectividad, transporte, aviones y flujo de gente, es muy raro. Entonces, que ocurra algo así en un lugar como La Laguna es bueno, porque permite que tanto personas aficionadas, como investigadores se puedan mover a la franja de la totalidad de manera más fácil.

La región es un lugar de fácil acceso, con buen clima, con posibilidades de que esté despejado, es un lugar ideal para poderlo observar. Por otra parte, hay observatorios solares, equipos en órbita que pueden observar a través de la atmósfera y no tienen problema.

De lo que se estudiará en el eclipse total solar, serán las capas del sol, la que todos estamos acostumbrados a observar, es la parte del disco brillante que todo mundo nos dice “no vea directamente” es la fotósfera. Entonces la parte blanca donde se ven las manchas solares con un telescopio y un filtro adecuado se pueden ver ciertos gránulos, eso es de fácil acceso con un filtro.

Encima de eso está la cromósfera, que es una zona de transición y la corona solar. Son partes que históricamente tienen poco tiempo de ser visibles con los observatorios en el espacio, eran únicamente visibles durante un eclipse. Entonces es una parte del sol, que es la estrella más cercana, pero que se desconocía.

Hay partes de la atmósfera solar, de la física solar, que no son conocidas, que no se sabe cómo ocurren. La parte que nosotros observamos del sol, la fotósfera tiene la diezmilésima parte de la densidad que la atmósfera de la Tierra. Después de ahí sigue la cromósfera que es una diezmilésima parte y la corona solar es una diezmilésima parte de eso, entonces es una parte muy tenue, pero que tiene interacciones muy fuertes con la Tierra.

¿Es común observar esas partes del sol desde tierra?

Se puso de moda hace algunos años, la llamarada solar, que afectaría a los satélites, que nos quedaríamos sin energía. Es posible, pero poco probable que suceda eso, es parte de la física que rige al sol y no se conoce a detalle.

Hay observatorios solares que están observando la corona solar, la cromósfera todo el tiempo, pero hacen falta mejores instrumentos para poderlos observar. Una manera de poder diseñar y probar un instrumento para poder lanzarlo es, probarlo antes y para probarlo, lo mejor es un eclipse, es lo más barato.

¿Qué podemos obtener a través de observar un eclipse en vivo?

Científicamente hablando, dentro del eclipse como tal, es relativamente poco lo que se puede sacar, porque ya se han observado bastante. Pero hay una serie de fenómenos alrededor de este, que ocurren en la atmósfera, interacciones de las capas de luz y sombra, que ocurren nada más durante el eclipse. Hay fenómenos climáticos y atmosféricos que se pueden percibir únicamente durante un eclipse. Desconozco con exactitud, que se esté estudiando ahorita, hay muchos equipos de investigadores que están trabajando. El eclipse del 14 de octubre es parcial, estaba viendo que es como 75 por ciento o del 80 por ciento, dependiendo del área. El del 8 de abril es total.

 ¿Cuánto tiempo tardará en qué ocurra un eclipse total en La Laguna?

El dato exacto no lo tengo, pero en promedio dicen que un eclipse ocurre cerca de la misma zona cada 100 años en promedio.

¿Qué les diría a los futuros astrónomos?

Que busquen dos partes interesantes que ocurrieron. Hay dos descubrimientos grandes que ocurrieron gracias a los eclipses. Uno de ellos fue el helio. Durante un eclipse a alguien se le ocurrió poner un prisma, separar la luz del borde solar y vieron, separaron todo en la oscuridad. Cada elemento de la tabla periódica tiene colores característicos, entonces alguien estuvo observando.

La otra es la física. Está dividida en física Newtoniana y luego está la física moderna, que es modelo relativista y demás. La primera prueba fue en 1919 durante un eclipse, que se pudo ver una estrella en una posición diferente a la posición real, porque estaba muy cerca del borde del sol y la masa del sol curva el espacio. La luz sigue una línea recta, pero como el espacio es curvo, se ve.

Hay algo que ocurre en la corona solar, que tiene una energía muy alta, a los átomos les arranca electrones y se comportan de manera diferente a como se puede observar aquí en la tierra. En la tierra se pueden meter energías, se calientan, se ionizan, se quitan los electrones de la capa más externa. El sol les quita una cantidad de electrones que normalmente no les quita la tierra, entonces alguien empezó a ver espectros diferentes.

La parte de ponerse a curiosear y ver cosas las cosas de manera un poco diferente es complicado, hay que meterse a hacer un montón de números, a revisar un montón de teorías que hay detrás, porque es muy sencillo decir: Encontré algo nuevo.

¿Qué le diría al público en general, acerca de los eclipses?

Revisen canales oficiales, dos o tres antes de observar. Hay un montón de información falsa, de supuestos expertos que te dicen cómo observar el eclipse de manera segura, qué hacer y qué no hacer. Si la información no proviene de una fuente confiable, una universidad, un centro científico, no es recomendable seguirla. Porque es muy bonito un eclipse, es algo único, pero hay que asegurarse que después del eclipse puedas seguir teniendo vista.